По заказу НАСА создаётся огромная рогатка для доставки грузов на орбиту Земли

Деятельность науки в области покорения космоса не стоит на месте. Очередной прорыв совершили американские ученые SpinLaunch, компании, занимающейся развитием и усовершенствованием полетов в космос.

Космическая логистика - высокозатратное дело. Неудивительно, что вопрос оптимизации расходов стоит достаточно остро и требует решения.

По заказу NASA был разработан интересный механизм, так называемая рогатка для доставки грузов, в научном мире эта установка известна под  внушительным названием центрифужная катапульта, обеспечивающая суборбитальные запуски.

Изобретение нельзя считать абсолютно уникальным, так как инженеры вдохновились опытом своих американо-канадских коллег, которые еще в 1960-х годах разработали  космическую пушку для суборбитального запуска снарядов в космос.

Принцип работы рогатки

Принцип работы заключается в следующем. Снаряд, находящийся в вакуумной центрифуге, проходит процесс вакуумизации с целью предотвращения повреждений от трений, вызванных взаимодействием с воздухом, затем раскручивается в течение 1,5 часа до 8 000 км/ч и катапультируется в воздух по направлению к орбите планеты, тем самым заменяя первую (самую дорогую) ступень. Далее происходит вылет и через 1 минуту, когда снаряд успевает пролететь 60 км, включается непосредственно двигатель ракеты, благодаря которому продолжается отправка груза до места назначения.

При разработке рогатки ученые все же сомневались в осуществимости испытания и дальнейшей эксплуатации устройства. Так как существовал риск, что снаряд, выбрасываемый на орбиту, разорвется от придаваемого ему центрифугой ускорения, и даже, если, не взорвется сам снаряд, то может прийти в негодность полезный груз, находящийся в нем. Также, с технической точки зрения, существовала сложность в выборе подходящего момента. При неправильно проведенном запуске может появиться риск взрыва как ракеты так и, собственно, самой установки.

В апреле 2022 года компанией на их космопорте, расположенном в пустыне Хорнада-дель-Муэрто в Нью-Мексико, прошел очередной запуск установки с полезным грузом, в состав которого вошли: камера, измерительные приборы магнитного поля, влажности температуры и давления, а также, гироскоп. Указывается, что после приземления полезный груз остался в неизменном состоянии. Данные о высоте, на которую удалось поднять снаряд, не оглашаются.

Экономия, достигаемая при использовании принципиально нового вида доставки полезных грузов на орбиту, колоссальна. Благодаря этому подходу удастся снизить затраты на топливо  и комплектующие для сбора первой ступени на 70 процентов. И, как заявляют разработчики, появляется перспектива увеличить частоту передачи грузов на орбиту до 2 раз в день.

При благоприятном исходе SpinLaunch заявляют, что Nasa сможет полноценно пользоваться установкой уже в 2025 году. Нам остается пожелать удачи изобретателям и верить в их успех!